Wat is VoIP?

In de volksmond wordt VoIP ook wel internettelefonie, bellen via internet, VoIP bellen of internetbellen genoemd. Deze uitdrukkingen zeggen eigenlijk precies wat VoIP is: een telefoongesprek via internet. De telecomprovider bij wie het abonnement loopt zet de gesproken woorden (analoog) om naar een digitaal signaal. Hiervoor wordt een codec gebruikt. G711.A is een vaak gebruikte codec. De digitale signalen worden via een IP verbinding bij de ontvanger afgeleverd in een passende vorm (vaak weer terug naar analoog) zodat hij of zij de woorden kan horen. Een ander woord voor VoIP is SIP.

SIP

VoIP kan ook hardwarematig ingezet worden, waardoor je met normaal uitziende telefoons bijvoorbeeld via je router kunt bellen zonder dat je daarvoor een computer of smartphone nodig hebt. Veel moderne VoIP-apparatuur (zowel hard- als software) werkt via het Session Initiation Protocol (SIP) om een verbinding mee op te zetten. Aan SIP kunnen reguliere telefoonnummers gekoppeld worden, waardoor je ook voor niet VoIP’ers gewoon bereikbaar blijft. Voor SIP is afgelopen jaren allerlei specialistische apparatuur ontwikkeld waarmee ook (grote) kantooromgevingen in een handomdraai via internet (mobiel) kunnen gaan bellen.

Voordelen

Doordat VoIP efficiënt gebruikmaakt van de beschikbare bandbreedte, zijn de kosten vergeleken met traditionele koperverbindingen een stuk lager. Daarnaast leent VoIP zich uitstekend in een oplossing voor Unified Communications waarmee allerlei vormen van communicatie – zoals spraak, fax, voicemail, e-mail en videovergaderen – gebundeld kunnen worden aangeboden op 1 apparaat of computer. Zulke verbindingen kunnen versleuteld worden, wat afluisteren bemoeilijkt. In tegenstelling tot telefooncentrales kunnen VoIP-switches gebruikmaken van reguliere commodity hardware, wat aanzienlijk in kosten kan schelen.